Brandweer bewapend tegen toenemend risico bosbrand

Nederland -



Bos- en andere natuurbranden worden een steeds groter risico voor Nederland. Er volgen maatregelen.

Door klimaatverandering wordt het risico op grote natuurbranden steeds groter. De Nederlandse brandweer heeft maatregelen genomen. Campinghouders en -gasten krijgen voorlichting over preventie en vluchtplannen en met beheerders van natuurgebieden gaat men om de tafel om de bereikbaarheid voor hulpverleners te vergroten.



In de veiligheidsregio's Twente en IJsselland is daarnaast een pilot gestart met speciale teams, naar Amerikaans model. Het werk van deze zogenoemde hotshots (zoals ze in Amerika worden genoemd) zal niet zonder gevaar zijn. In Texas vonden 19 brandweerlieden uit een dergelijk team de dood, doordat zij werden verrast door plotseling oplaaiend vuur.



Deze teams moeten onder meer ondergronds vuur bestrijden. "Het vuur woekert vaak door onder de grond", zegt de 36-jarige Adriaan ter Huurne. Hij is namens Brandweer Nederland specialist in natuurbranden en heeft in 2009 in Amerika diverse grote natuurbranden geblust. "Die hotshots hakken en harken in de grond om dat vuur te bestrijden."



Opvallend is dat, in tegenstelling tot wat velen denken, de zomer niet de gevaarlijkste periode is in Nederland. "Het begint in de winter, zo rond februari en loopt door tot diep in het voorjaar", zegt Ter Huurne. "Dan is de natuur in rust, de planten in slaap. Er zijn dan geen sapstromen. De droogte is dan groot met veel dood gras en heide. We hebben in het verleden in die periode een paar fikse branden gehad en door de klimaatverandering neemt dat risico toe. We krijgen langere droge periodes. Natuurlijk is er in de zomer ook risico. Dat bewezen onder andere de duinbranden in Bergen in 2009 en de brand op de Strabrechtseheide in juli 2010."



Bijkomend probleem voor Nederland is dat hier de natuurgebieden dichtbevolkt zijn. "Waar in andere landen rustig duizenden hectares zonder gevaar kunnen verbranden, zitten er hier campings, lopen er snelwegen en spoorlijnen doorheen en staan er hoogspanningskabels. Buiten het risico voor de mensen in zo'n gebied, kan er maatschappelijke ontwrichting ontstaan. Stel je voor dat de A1 een hele dag niet gebruikt kan worden bijvoorbeeld."



Ter Huurne heeft ervaring opgedaan in Californië waar in 2009 onder andere een natuurbrand woedde die 26,6 miljoen dollar kostte. Waar in Amerika de bliksem één van de grootste boosdoeners is, daar speelt in ons land menselijk handelen de hoofdrol. "In Amerika heb je vaak droge bliksem. In Nederland valt er bijna altijd gelijk ook wel regen. Met voorlichting onder meer op campings willen we meer in de preventieve sfeer doen. Sommige dingen zijn simpel, zoals niet barbecueën in het bos in droge periodes. Maar het is toch goed om mensen daar op te wijzen. Daarnaast gaan we met beheerders in natuurgebieden praten om ervoor te zorgen dat wij met onze voertuigen goed terecht kunnen. Nu is het soms nog lastig om bepaalde locaties te bereiken."



Het grootste probleem bij het blussen van natuurbranden is het vinden van water. "We kunnen gebruik maken van helikopters van Defensie. Daar kunnen zakken onder van 2500 liter en 10.000 liter water. De specialistische teams in Twente en IJsselland werken sinds dit jaar met waterrugzakken voor brandweermannen. Daar kan 20 liter in", aldus Ter Huurne.